Razafindrabe Jeannot :
La réussite d’un ancien militaire et footballeur devenu entrepreneur-artisan !

[Plus étonnant encore, il raconte pouvoir parcourir jusqu’à cent kilomètres à pied lorsqu’il se rend sur le site de sa carrière.]

Ancien militaire et footballeur ayant évolué au sein de clubs réputés de Madagascar, Razafindrabe Jeannot a choisi de se reconvertir dans l’artisanat après avoir quitté l’armée. Devenu entrepreneur et responsable associatif, il s’investit depuis plusieurs années dans la promotion de l’artisanat malgache. À la tête de la FIMPIAMA, au marché « Art Malagasy Route Digue », il est également président du Syndicat des artisans de Madagascar (SAM). Un parcours marqué par le sport, l’esprit d’entreprise et l’engagement en faveur des artisans.

Passionné de sport

Avant de se consacrer pleinement à l’artisanat, Razafindrabe Jeannot a connu une première vie professionnelle dans l’armée, tout en cultivant une véritable passion pour le sport, notamment le football. Il a effectué son service militaire à la BATAC (Base aéronavale tactique), à Antananarivo. Engagé volontaire à l’âge de 18 ans, il appartenait à la classe 84/2 et a passé environ huit années au sein de l’Armée.

« Je n’ai pas pris ma retraite militaire, j’ai véritablement quitté l’armée », précise-t-il. Il explique avoir fait ce choix parce qu’il ne se retrouvait plus dans les contraintes de la vie militaire, qu’il résume par les rassemblements incessants et le manque de liberté. Il a donc préféré retourner à la vie civile pour construire un autre avenir professionnel.

Durant cette période, le football occupait déjà une place importante dans sa vie. Il a évolué au sein de plusieurs clubs connus de Madagascar, notamment le COSFA, le Domoina et le SJF Ravinala, dont il affirme être à l’origine de la création. Ce dernier club a remporté à trois reprises le championnat de Madagascar, selon son témoignage.

Mais ses activités sportives ne se limitaient pas au ballon rond. Amateur de lutte et pratiquant d’aïkido, il s’est également illustré comme gardien de but. Une diversité de disciplines qui témoigne de son attachement au sport et à ses valeurs.

Malgré ses responsabilités professionnelles et associatives, Razafindrabe Jeannot n’a pas abandonné sa passion pour le sport. Il affirme qu’il est encore capable de courir douze kilomètres par jour. Plus étonnant encore, il raconte pouvoir parcourir jusqu’à cent kilomètres à pied lorsqu’il se rend sur le site de sa carrière. Une endurance qu’il associe à son passé de sportif et qui témoigne de la place que l’activité physique conserve dans son quotidien.

Heritage et talent !

Son départ de l’armée a marqué le début d’une nouvelle étape. Pourquoi avoir choisi l’artisanat alors qu’il aurait pu poursuivre une carrière dans le sport ? La réponse se trouve notamment dans son environnement familial. Issu d’une famille d’artisans, il a grandi auprès de frères et sœurs qui exerçaient déjà ce métier. En observant leur réussite matérielle, il a progressivement envisagé cette activité comme une voie permettant de construire son propre avenir.

« Nous sommes des artisans. Mes frères et sœurs le sont tous. J’ai choisi de quitter l’armée parce que, comparé à eux, j’étais pauvre. Ils construisaient de grandes maisons et possédaient des voitures. J’ai donc décidé de devenir artisan », raconte-t-il.

Le déclic s’est également produit grâce à son club de football. Alors qu’il était encore joueur rémunéré, le président du club lui a permis de développer un marché pour ses produits artisanaux. Cette opportunité a constitué une véritable source de motivation. « Dans tout ce que je fais, je me considère comme un professionnel », insiste-t-il.

Peu à peu, l’ancien militaire et sportif s’est ainsi transformé en entrepreneur. Sa réussite lui a ensuite permis de soutenir à son tour le monde du football. Il raconte avoir contribué à envoyer plusieurs clubs, environ huit selon ses souvenirs, à l’étranger. Celui qui avait bénéficié du soutien de son club est devenu, à son tour, un appui pour les jeunes sportifs, à la manière d’un sponsor.

Polyvalent

Parmi les activités artisanales héritées de sa famille figure la fabrication du papier Antemoro, un produit emblématique du savoir-faire malgache. Ses parents et ses frères et sœurs exerçaient déjà cette activité, qui constitue l’un des fondements de son parcours dans l’artisanat.

Au fil des années, ses activités se sont diversifiées. Bien qu’il reste attaché au papier Antemoro, il intervient également dans la sculpture, la fabrication de pierres industrielles et la vannerie. « Je suis vraiment artisan. Je fabrique du papier Antemoro, je fais de la sculpture, je travaille la pierre industrielle et je pratique aussi la vannerie », explique-t-il.

Cette polyvalence illustre la diversité des compétences qu’il a développées au cours de sa carrière. Elle témoigne aussi de sa volonté de ne pas limiter son activité à un seul produit, mais d’explorer plusieurs domaines de l’artisanat. La transmission familiale semble d’ailleurs se poursuivre à travers les générations. Il cite avec fierté l’exemple de sa petite-fille, qui a remporté une médaille d’or dans une compétition de crochet à l’étranger, il y a deux ans. Une réussite qui représente, à ses yeux, un signe encourageant pour la reconnaissance du savoir-faire artisanal malgache au-delà des frontières nationales.