Rivières, lacs et plages-Madagascar
Mise en garde aux baignades face aux noyades chroniques et « fady » !

[Si l'on considère la période 2022-2023, par exemple, plusieurs cas de noyade, relayés par divers médias et réseaux sociaux (Facebook), ont été recensés dans différentes régions de Madagascar.]

Des croyances et mystères subsistent autour des noyades dans les rivières, les lacs et sur les plages à Madagascar. D'où, une mise en garde aux baignades face aux noyades chroniques et « fady » ou interdits, surtout aux « étrangers » ou nouveaux venus. En effet, à Madagascar, de nombreux cas de noyades ont été recensés au fil des ans dans différentes régions. Certaines rivières, plages sont souvent considérées comme « dangereuses » et restent des mystères. Quelles pourraient en être les causes ? S'agit-il de phénomènes normaux scientifiques ? Sinon, y aurait-il d'autres explications qui sortent de l'ordinaire?

Tout récemment, un drame vient de se passer à Morondava, le lundi 20 juillet. Deux frères, âgés de 20 et 32 ans, vacanciers, originaires d'Antananarivo, ont été engloutis par la mer de Kimony à Morondava. L'événement a été relayé par les médias et les réseaux sociaux.

Ce drame n'est malheureusement pas un cas isolé. Depuis plusieurs années, les mêmes histoires reviennent avec une troublante régularité. À chaque fois, les interrogations sont les mêmes : pourquoi ces lieux semblent-ils faire autant de victimes ? Comment expliquer des eaux qui « tuent chaque année » ?

Croyances

Le cas de Kimony rappelle que, certaines rivières et plages reviennent régulièrement dans les faits divers. Presque chaque année, les médias rapportent des noyades dans différentes régions du pays. Cette répétition nourrit naturellement les croyances populaires. Beaucoup de riverains affirment que certaines étendues d'eau « réclament une vie » chaque année. Dès qu'une personne meurt dans une noyade, on entend parfois : « Cette année, elle a pris sa victime. »

Ces croyances existent dans de nombreuses régions de Madagascar. Certaines concernent des rivières, d'autres des lacs ou des portions de littoral. Elles s'accompagnent souvent d'histoires transmises de génération en génération, mêlant récits ancestraux, respect des lieux sacrés et mémoire collective.

Le lac Alaotra, par exemple, est parfois présenté par les habitants riverains comme étant habité par des « lolondrano » (esprits mythiques ou esprits des morts noyés dans le lac), et qui entraînent leurs victimes au fond de l'eau. Ailleurs, des plages ou des embouchures sont réputées « hostiles aux étrangers » ou être placées sous la protection d'« esprits ancestraux ».

« Fady » ou tabous

À Madagascar, les « fady » occupent encore une place importante dans la vie quotidienne. Ces interdits ou prescriptions traditionnels varient selon les régions et concernent aussi bien les comportements que certains lieux.

À la suite du drame de Morondava, les autorités locales ont d'ailleurs rappelé aux visiteurs l'importance de respecter les coutumes locales, notamment les « fady » liés à la mer. Des campagnes d'information ont été annoncées afin de sensibiliser les vacanciers.

Dans certaines localités, il est interdit de se baigner après avoir consommé certains aliments, comme le porc. D'autres endroits imposent des horaires particuliers ou déconseillent la baignade lors de certains événements traditionnels.

Ces pratiques peuvent surprendre les visiteurs. Pourtant, au-delà de leur dimension culturelle ou spirituelle, elles jouent parfois un rôle de prévention. Beaucoup de ces interdits trouvent leur origine dans l'observation empirique des dangers d'un site : marées dangereuses, courants violents, fonds rocheux ou météo changeante.

Chroniques

Si l'on considère la période 2022-2023, par exemple, plusieurs cas de noyade, relayés par divers médias et réseaux sociaux (Facebook), ont été recensés dans différentes régions de Madagascar.

À Manakara, le 31 juillet 2022, cinq jeunes vacancières furent emportées par une forte vague alors qu'elles jouaient près du rivage. Deux seulement purent être sauvées.

La même plage reste marquée par un autre drame remontant à 2016, lorsqu'un couple de touristes étrangers trouva la mort près de l'embouchure de Manakarabe car ils ont consommé de la viande du porc avant de se baigner, dit-on. Or, selon une tradition locale, c'est « fady », soit interdit, de consommer du porc avant de se baigner dans la mer près de cette embouchure.

À Toamasina, les accidents se succèdent également. En août 2023, deux jeunes de 16 et 21 ans périrent près des filaos d'Ampanalana. En février 2024, un père de famille de 32 ans et sa fille de 12 ans moururent après la chute de leur embarcation dans un canal à Ambodisaina. Quelques mois plus tard, en décembre 2024, deux garçons de 12 ans furent emportés près d'une plage jouxtant un hôtel ; un seul survécut.

À Mahajanga, le drame d'Antsanitia Beach, le 24 avril 2025, reste gravé dans les mémoires. Cinq élèves d'un lycée de Manjakandriana, venues effectuer un voyage d'études, perdirent la vie en quelques minutes. Une première élève fut surprise par une vague. Les quatre autres se jetèrent à l'eau pour tenter de la sauver et aucune d'entre elles ne revint.